Membres du conseil d'administration

Stephanie Merlo, Présidente

Stephanie Merlo est une militante LGBTQ+, une leader communautaire et une vétérane de l'armée basée à Richmond, en Virginia. Elle s'est activement engagée dans la promotion de l'équité, de la représentation et de la protection des Virginiens LGBTQ+ à travers le service au niveau de l'État et le militantisme communautaire.

Stephanie a siégé au conseil consultatif LGBTQ+ du gouverneur pour le Commonwealth of Virginia de 2021 à 2023 et a été reconduite dans ses fonctions par la gouverneure Abigail Spanberger. Elle occupe actuellement le poste de présidente du conseil consultatif LGBTQ+ de Virginia, où elle aide à orienter les travaux du conseil, facilite la collaboration entre les membres et soutient l'élaboration de recommandations concernant les questions législatives, réglementaires et politiques affectant les communautés LGBTQ+ à travers le Commonwealth.

Dans ce rôle, Stephanie travaille à mettre en avant les expériences et les préoccupations des Virginiens LGBTQ+, y compris les questions liées à l'éducation, au logement, à la sécurité, à l'emploi, à l'accès aux soins de santé et à la non-discrimination. Elle s'engage également à renforcer les relations entre le conseil consultatif de l'État, les commissions LGBTQ+ locales, les organisations communautaires, les défenseurs et les résidents dans toute la Virginia. À Richmond, elle reste impliquée dans des initiatives qui promeuvent l'inclusion, la visibilité, le soutien aux survivants et une représentation communautaire significative.

Stephanie est également une militante dévouée pour les survivants de traumatismes sexuels militaires. Après son service militaire, elle s'est impliquée dans une initiative locale qui a amplifié la voix des survivants et a contribué à l'adoption de la loi I Am Vanessa Guillén, une législation fédérale historique qui a renforcé la responsabilité militaire et réformé la manière dont les forces armées traitent le harcèlement sexuel et les agressions sexuelles.

Elle a également siégé au conseil de l'académie du service militaire de l'ancienne représentante américaine et actuelle gouverneure de Virginia, Abigail Spanberger. À ce titre, Stephanie a apporté sa perspective et son expérience en tant qu'ancienne combattante pour aider à évaluer et à soutenir les futurs chefs militaires.

Le leadership, le plaidoyer et le service public de Stephanie lui ont valu de multiples distinctions, notamment deux prix communautaires reconnaissant son impact et son service, une reconnaissance du Congrès pour son engagement civique, et le President’s Lifetime Achievement Award pour son engagement soutenu en faveur du bénévolat et du leadership communautaire.

Grâce à son militantisme LGBTQ+, son service militaire, son travail centré sur les survivants et son engagement envers le service public, Stephanie continue de défendre la responsabilité, l'équité, l'inclusion et l'autonomisation des voix marginalisées dans toute la Virginia et au-delà.

Alexsis Rodgers, Vice-présidente

Bio à venir

Dr. Inta "Maggie" Tolan

Biographie bientôt disponible

L. Frances Brown

L. Frances est née et a grandi à New York où elle a fréquenté des écoles paroissiales et publiques jusqu’au lycée.  Elle est fière diplômée de l’université Howard, où elle a obtenu des diplômes en sociologie et psychologie et un diplôme avancé en psychologie scolaire.  Elle a travaillé dans des districts scolaires urbains du District de Columbia, des comtés de Henrico et de Chesterfield, et a occupé le poste de spécialiste agréée en psychologie scolaire (LSSP) à Dallas, Texas, pendant dix ans.  L. Frances a pris sa retraite après 30 ans de service mais a continué à soutenir des initiatives en santé mentale axées sur les jeunes d’âge scolaire à travers le Commonwealth.  Cependant, son engagement et son engagement envers les questions LGBTQIA+ ont commencé avec le parcours de son fils vers l’authenticité de genre.  Elle a vite compris qu’en tant que parent, elle avait besoin d’aide et que la famille avait besoin d’aide.  Bien qu’elle ait participé à de nombreux groupes de soutien pour parents où « une bonne larme » et des commentaires encourageants étaient les seules offres.  Elle a créé en 2024 un groupe de soutien pour les aidants BIPOC intitulé Replenishing Roots, qui a donné lieu à des discussions significatives sur l’intersectionnalité de la race et du genre.  Pour la première fois, les aidants pouvaient parler librement de leur sentiment de marginalisation et d’isolement pendant la transition de leurs enfants.  Aujourd’hui, Replenishing Roots offre un espace de confiance pour partager des histoires personnelles, échanger des recherches, parler honnêtement et offrir un soutien émotionnel ciblé directement d’un aidant à un autre.  Au début, L. Frances est devenue une militante grâce au parcours de mon fils.  Cependant, elle défend désormais fièrement la diversité des voix LGBTQIA+ des familles qui souhaitent l’équité, l’inclusion et l’appartenance à leurs proches.  Elle vit la vie en étant consciente que la dignité et le respect ne doivent jamais dépendre de QUI on aime ; LÀ OÙ tu es né ; CE en quoi vous croyez ; ou QUEL code postal vous appelez chez vous.

L.Frances siège à de nombreux conseils locaux et nationaux, notamment Transforming Futures ; Equality Virginia ; Réapprovisionner les racines ; Association nationale pour l’avancement des personnes de couleur (NAACP) ; l’Académie des psychologues scolaires de Virginia (VASP) ; Association nationale des psychologues scolaires (NASP) ;  et Stop Child Abuse Now (SCAN) où son expérience vécue et son point de vue sur les questions LGBTQIA+ sont respectés.

Elle vit actuellement dans le comté de Henrico avec son mari depuis 33 ans et est la fière parent de trois enfants adultes.

Aneesah Smith

Aneesah Smith est une leader en équité axée sur la communauté, une stratège en sentiment d'appartenance et une militante dédiée à la promotion de la justice, de l'accès et de l'inclusion pour les communautés LGBTQ+ et les communautés de couleur. Femme queer de couleur avec plus de 15 années d'expérience en leadership, le travail d'Aneesah couvre l'enseignement supérieur, les organisations à but non lucratif et le gouvernement local, où elle se concentre sur le renforcement des systèmes qui soutiennent les communautés historiquement marginalisées.

Elle occupe actuellement le poste de conseillère en équité et LGBTQIA+ pour la ville de Richmond, en Virginia, où elle travaille avec différents départements et partenaires communautaires afin de promouvoir des politiques inclusives, de renforcer l'accès aux services municipaux et d'établir un climat de confiance entre le gouvernement local et les communautés qu'il sert. Dans ce rôle, Aneesah conseille sur l'élaboration de politiques axées sur l'équité, soutient les initiatives d'engagement communautaire et aide à orienter les efforts de la ville pour améliorer les résultats pour les résidents LGBTQ+ et les autres personnes ayant rencontré des obstacles systémiques. Elle occupe également le poste de vice-présidente d'OutRVA, un programme de Richmond Region Tourism qui promeut le tourisme LGBTQ+ et l'engagement communautaire en collaboration avec des partenaires régionaux.

Avant de travailler au sein du gouvernement, Aneesah a occupé des postes de direction dans l'enseignement supérieur, notamment celui de directrice de la diversité, de l'équité et de l'inclusion à Penn State Abington et de directrice des services LGBTQA à l'Université de West Chester, où elle a développé des programmes et des initiatives ayant créé des environnements de campus plus inclusifs et positifs.

Aneesah s'engage à renforcer les partenariats à travers la Virginia, à porter la voix des personnes queer de couleur et des personnes de genre divers, et à faire progresser des stratégies collaboratives qui favorisent la sécurité, la dignité et les opportunités pour les communautés LGBTQ+ à travers le Commonwealth. Elle est une fière mère, fille, sœur, partenaire et membre de la sororité Sigma Gamma Rho Sorority, Inc.

Michael Aho

Michael Aho est un ancien employé du gouvernement américain qui travaille désormais pour un entrepreneur gouvernemental et exerce en tant que membre du corps professoral adjoint à la Schar School of Policy and Government de l'Université George Mason. Il a servi pendant plus de 20 ans au Département d'État et à la Central Intelligence Agency. Originaire de Charleston, en Caroline du Sud, Michael a grandi à Virginia Beach, en Virginie, à partir de l'âge de quatre ans. Lui et son mari, Joe Esparza, un ancien combattant de l'US Navy originaire du Texas, vivent à Falls Church, en Virginie.

Plus récemment, dans le cadre de ses fonctions gouvernementales, Michael était conseiller principal pour les affaires multilatérales et nucléaires, agissant en tant que professionnel le plus qualifié au sein du Département d'État sur des projets et des initiatives visant à mettre en œuvre les orientations politiques multilatérales de contrôle des armements. Il a également servi en Europe en travaillant sur des problèmes similaires. En tant qu'agent du service extérieur, Michael a servi à la mission américaine auprès des Nations Unies à New York, où il a aidé à diriger les efforts multilatéraux visant à éliminer les armes chimiques de Syrie. Il a occupé le poste de directeur analytique principal à la CIA, où il a dirigé plusieurs équipes analytiques à Washington, DC ; il a également été le responsable du briefing quotidien auprès d'un cabinet exécutif et a coprésidé ANGLE, le groupe de ressources pour les employés LGBTQ de la CIA. Il est également membre de glifaa. Plus tôt dans sa carrière, il a travaillé pour le conseil des superviseurs du comté de Fairfax.

Michael a obtenu son Bachelor of Arts à l'East Carolina University (ECU), a suivi une formation certifiante en opérations de maintien de la paix de l'ONU, a obtenu un Master en politique des opérations de paix à l'université George Mason et a complété un Executive Certificate en leadership à la Kellogg School of Management de l'université Northwestern. Il a reçu trois Superior Honor Awards individuels et quatre collectifs, ainsi que deux Meritorious Honor Awards du Département d'État ; le Director of National Intelligence Exceptional Achievement Award ; une médaille de reconnaissance du Joint Chiefs of Staff ; le Distinguished Analyst Award et des Exceptional Performance Awards de la CIA ; ainsi que l'Outstanding Alumni Award de l'ECU.

Michael préside l'ECU Global Affairs Advisory Council ; il a précédemment siégé au conseil des visiteurs de l'ECU et a été président du conseil d'administration de l'association des anciens élèves de l'ECU. Il est membre de l'Association des Nations Unies des États-Unis, de l'Arms Control Association et de la société honorifique Phi Kappa Phi. Michael et Joe sont membres de nombreux musées et soutiennent des causes, en particulier celles destinées aux populations mal desservies, en Virginia, dans le district de Columbia, en Caroline du Nord, au Texas et à New York. Ils financent également des bourses permettant aux étudiants de l'ECU de poursuivre leurs études de premier cycle.

Jacob Carasella

Jacob Carasella est fier d'être originaire de la péninsule de Virginie. Il a grandi à Yorktown avant de fréquenter l'université James Madison, où il a obtenu des diplômes en affaires internationales et en sciences politiques. Après avoir obtenu son diplôme, il a choisi de rentrer chez lui, motivé par un engagement profond à renforcer la communauté qui a façonné sa vie.

Au fil des ans, Jacob a acquis une vaste expérience du service public. Il a participé à des campagnes politiques à différents niveaux de gouvernement et a été assistant législatif de plusieurs membres de l'Assemblée générale de Virginie. Sa carrière comprend également un travail important dans le secteur des organisations à but non lucratif, où il a soutenu des initiatives visant à promouvoir un développement énergétique responsable dans l'ensemble de la Virginie.

Aujourd'hui, Jacob est représentant des affaires extérieures chez Dominion Energy. À ce titre, il collabore avec les clients, les partenaires communautaires et les dirigeants locaux dans l'ensemble de la région de Hampton Roads, afin de soutenir la réussite et la vitalité à long terme de la région. Son dévouement à la région se reflète non seulement dans son travail, mais aussi dans sa participation active aux organisations régionales.

Jacob siège à la Tidewater Trails Alliance, à la Central Business District Association in Town Center Virginia Beach et à la Virginia Aquarium and Marine Science Center Foundation. 2024 Il est également diplômé de LEAD757 par la Chambre de commerce de Hampton Roads.

Il vit actuellement dans la péninsule avec sa fiancée et leur chien, Duke.

Kerry Flynn

Kerry Flynn est un Virginien de longue date et natif de la région de Richmond. Il a grandi dans le comté de Chesterfield et a obtenu une maîtrise d'enseignement en sciences sociales dans le secondaire à l'université Virginia Commonwealth. Pendant ses études, il a effectué un stage auprès de deux membres de la Chambre des délégués et a mené des recherches pour HR 151 afin de commémorer la vie et l'héritage de Boaz Fleming. Dirigeant actif au sein de la communauté, il siège à divers comités, dont le Virginia Council for the Social Studies, et participe activement à la vie politique de la Virginie depuis l'université. Il est actuellement professeur d'histoire dans les écoles publiques de la ville de Richmond et vit à Petersburg avec un chat indépendant nommé Fruit Cake.

Jason Geske

Jason Geske est conseiller politique à l'Administration nationale des télécommunications et de l'information du ministère américain du commerce. Les programmes et l'élaboration des politiques de la NTIA sont largement axés sur l'élargissement de l'accès à l'internet à large bande et l'adoption de cette technologie en Amérique. 

Teri Crawford Brown

Teri Crawford Brown est née et a grandi à Jewel Ridge, en Virginie, et, enfant, elle ne quittait jamais la montagne, à moins que ce ne soit pour un voyage familial spécial au Dairy Queen. Teri vit aujourd'hui à Richlands, en Virginie, dans une église centenaire qu'elle a rénovée de manière durable avec son mari. Pour elle, les montagnes de Virginie ont toujours été sa maison, une maison qu'elle veut protéger.

Mme Crawford Brown est directrice générale et fondatrice de Blackberry Winter, une organisation à but non lucratif dont l'objectif est de donner un coup de main aux personnes qui connaissent un coup de froid dans leur vie.

Mme Crawford Brown a obtenu son MSN avec une concentration en administration des soins infirmiers et en leadership au VCU Medical Center. Elle a été nommée au VA LGBTQ+ Advisory Board par le gouverneur Glenn Youngkin à l'adresse 2022.

Chris Gordon

Chris Gordon a passé sa carrière à l’intersection des finances publiques et de l’accès aux soins de santé, gérant des programmes qui servent des millions d’Américains.

Chris occupe actuellement le poste de directeur financier de Medicaid de Caroline du Nord à la Division des Avantages de Santé du Département de la Santé et des Services sociaux, où il supervise l’accès aux soins de santé depuis plus de 3.1 millions de Caroliniens du Nord, soutenus par un41$.43 milliard. À ce titre, il gère des mécanismes complexes de financement étatiques et fédéraux ainsi que la supervision actuarielle, en collaborant avec des groupes de défense, des associations hospitalières et des organisations de fournisseurs — dont la NC Hospital Association et la NC Association of Health Plans — afin de façonner l’accès aux soins de santé pour les populations vulnérables à travers l’État.

Avant son poste actuel, Chris a passé six ans et demi en tant que directeur financier au Département des services d’assistance médicale de Virginia, où il gérait les finances du programme Medicaid desservant près de deux millions de Virginiens. Parmi ses réalisations notables figurent la création de6 millions de dollars de paiements supplémentaires pour le Département des services aux anciens combattants de Virginia et la direction d’une modernisation du système Medicaid de190 millions de dollars.

Chris est titulaire d’un MBA, d’un Master of Science en Business Analytics et d’un Master of Accounting, tous issus de la Mason School of Business de William & Mary. Il détient également les certifications de Certified Government Financial Manager (CGFM) et Project Management Professional (PMP), et a publié dans le Journal of Government Financial Management.

Résident de Virginia, Chris vit à Hopewell avec son mari. Il s’engage à promouvoir l’équité, l’inclusion et l’accès aux services pour les personnes LGBTQ de Virginie et leurs familles, et est honoré de contribuer à ce travail de conseil important.

Tuan Ho

Tuan est un fondateur en série et un partenaire de Xfund. Avant de rejoindre Xfund, en tant que cofondateur de Philo, Tuan a été le pionnier de la télévision en direct, ce qui a constitué le premier investissement de Xfund. Tout en construisant Philo, l'engagement de Tuan en faveur de l'entrepreneuriat à Harvard s'est étendu à son rôle dans le lancement du Harvard Innovation Lab. Après Philo, Tuan a joué un rôle déterminant dans la mise en place du programme Founder-In-Residence à Atomic Labs, où il est devenu le cofondateur & CEO de Raydiant, une plateforme d'IA de premier plan pour l'automatisation des expériences des clients en magasin. En Caroline du Nord, Tuan a joué un rôle clé en travaillant avec des investisseurs, des partenaires et le gouvernement local pour transformer l'usine historique de tabac Lucky Strike en un pôle dynamique de startups.

Tuan a obtenu une licence en chimie ( & ) au Harvard College et un master en politique étrangère à la Harvard Kennedy School, avec une spécialisation en politique technologique et en sécurité nationale. Au-delà de son implication dans Xfund, Tuan conseille activement et fait de l'investissement providentiel dans des startups spécialisées dans la télémédecine, la robotique, l'infrastructure de données et la blockchain. Tuan fait également partie du comité consultatif LGBTQ+ du gouverneur de Virginie.

Kellen MacBeth

Kellen MacBeth est président et fondateur d’Equality Arlington, une organisation à but non lucratif de défense des droits LGBTQ+. Il est également président de la Commission du logement d’Arlington et siège au comité exécutif de la section NAACP d’Arlington. Il a précédemment été président de la Commission des locataires-propriétaires d’Arlington, président du comité logement de la section NAACP d’Arlington, et membre de nombreux autres conseils et commissions au service de sa communauté. Il travaille dans le conseil fédéral et est titulaire d’une licence en sciences politiques de l’Université Marymount ainsi que d’un master en gestion des politiques de l’Université de Georgetown. Il vit avec son mari à Arlington.

Alonzo Mable

Alonzo Mable est originaire de Washington, D.C., et réside aujourd'hui dans le comté de Henrico.

M. Mable est logisticien principal et gestionnaire de systèmes pour le Naval Sea Command au sein de la marine américaine. Il est diplômé du Geneva College ( 2014 ), où il a obtenu un diplôme en biochimie et a joué pendant quatre ans au sein de l'équipe de football de l'établissement en tant que "strong safety".

Il continue d'aimer le sport et le football en entraînant depuis 7 ans l'école St. Christopher à Richmond et a également été entraîneur de l'équipe féminine de football des Richmond Black Widows et capitaine de l'équipe championne de la National Gay Flag Football League, les DC Admirals.

M. Mable et son partenaire John fréquentent l'église épiscopale St. Stephen's à Richmond et participent activement à des événements communautaires et caritatifs de collecte de fonds. Alonzo voyage beaucoup à l'étranger et a travaillé ou effectué des tournées dans plus de 40 pays d'Europe, d'Amérique centrale et du Sud, d'Asie et d'Afrique.

Reed Williams

Reed Williams (elle) est stratège en communication et défenseure LGBTQ+ basée à Virginia Beach. Fière **Virginian** transgenre ayant effectué sa transition à l’âge de 12ans, Reed apporte à la fois son expérience vécue et son expertise professionnelle pour faire avancer des politiques soutenant les communautés LGBTQ+ à travers le Commonwealth.

Elle est directrice de la communication pour Equality Virginia, la plus grande organisation de défense LGBTQ+ de l’État de Virginia, où elle dirige la messagerie, les relations médias et la stratégie narrative sur les questions touchant les LGBTQ+ Virginian, notamment les droits civiques, l’équité en santé et les politiques publiques. Dans ce rôle, elle a contribué à orienter les efforts de plaidoyer sur des sujets allant des droits des personnes transgenres et de l’accès aux soins de santé liés au VIH/SIDA à des campagnes politiques et électorales plus larges à l’échelle de l’État.

Conférencière et écrivaine reconnue au niveau national, Reed a donné une conférence au TEDWomen 2023 sur l’affirmation des camps d’été pour les jeunes LGBTQ+ et a écrit sur les politiques et la politique LGBTQ+. Elle s’est également adressée à des professionnels de santé et à des publics communautaires pour soutenir les jeunes transgenres. Avant d’entrer dans le plaidoyer à l’échelle de l’État, elle a travaillé comme rédactrice de subventions en soutenant des programmes pour les jeunes sans-abri et à risque à Hampton Roads.

Reed est titulaire d’une licence avec mention élevée en pensée politique et sociale ainsi qu’en littérature anglaise de l’Université de Virginia. Elle a été poète lauréate jeunesse de Hampton Roads en 2021.